ASV retzemju minerālu stratēģijai vajadzētu... Sastāvot no noteiktām valsts retzemju elementu rezervēm, retzemju minerālu pārstrāde Amerikas Savienotajās Valstīs tiks atsākta, ieviešot jaunus stimulus un atceļot stimulus, kā arī [pētniecību un attīstību] saistībā ar jaunu tīru retzemju minerālu pārstrādi un alternatīvām formām. Mums nepieciešama jūsu palīdzība. — Aizsardzības ministra vietniece un aizsardzības ministra vietniece Elēna Lorda, liecība no Senāta Bruņoto spēku sagatavošanas un vadības atbalsta apakškomitejas, 2020. gada 1. oktobris. Dienu pirms Lordas kundzes liecības prezidents Donalds Tramps parakstīja izpildrīkojumu, “kas pasludina kalnrūpniecības rūpniecību par ārkārtas stāvokli”, kura mērķis ir “stimulēt militārajām tehnoloģijām svarīgu retzemju minerālu ražošanu vietējā tirgū, vienlaikus samazinot Amerikas Savienoto Valstu atkarību no Ķīnas”. Pēkšņā steidzamības parādīšanās tēmās, kas līdz šim ir reti apspriestas, noteikti pārsteidza daudzus cilvēkus. Pēc ģeologu domām, retzemju elementi nav reti, taču tie ir vērtīgi. Šķietami noslēpumaina atbilde slēpjas pieejamībā. Retzemju elementi (REE) satur 17 elementus, kurus plaši izmanto plaša patēriņa elektronikā un aizsardzības aprīkojumā, un tie pirmo reizi tika atklāti un ieviesti Amerikas Savienotajās Valstīs. Tomēr ražošana pakāpeniski pārceļas uz Ķīnu, kur zemākas darbaspēka izmaksas, mazāka uzmanība ietekmei uz vidi un dāsnas valsts subsīdijas ļauj Ķīnas Tautas Republikai (ĶTR) saražot 97% no pasaules produkcijas. 1997. gadā Magniquench, vadošais retzemju uzņēmums Amerikas Savienotajās Valstīs, tika pārdots investīciju konsorcijam, kuru vadīja Arčibalds Kokss (juniors), tāda paša nosaukuma prokurora Watergate dēls. Konsorcijs sadarbojās ar diviem Ķīnas valstij piederošiem uzņēmumiem: Metal Company, Sanhuan New Materials un China Nonferrous Metals Import and Export Corporation. Par uzņēmuma priekšsēdētāju kļuva Sanhuan priekšsēdētāja, galvenā vadītāja Dena Sjaopina dēls. Magniquench tika slēgta Amerikas Savienotajās Valstīs, pārvietota uz Ķīnu un atkārtoti atvērta 2003. gadā, kas atbilst Dena Sjaopina "Super 863 programmai", kas ieguva jaunākās tehnoloģijas militāriem lietojumiem, tostarp "eksotiskus materiālus". Tas padarīja Molycorp par pēdējo atlikušo lielāko retzemju elementu ražotāju Amerikas Savienotajās Valstīs līdz tā sabrukumam 2015. gadā. Jau Reigana administrācijas laikā daži metalurgi sāka uztraukties, ka Amerikas Savienotās Valstis paļaujas uz ārējiem resursiem, kas ne vienmēr ir draudzīgi tās ieroču sistēmas galvenajām daļām (galvenokārt toreiz Padomju Savienība), taču šis jautājums īsti nepiesaistīja sabiedrības uzmanību. Tā paša gada septembrī strīdīgajā Austrumķīnas jūrā Ķīnas zvejas kuģis ietriecās divos Japānas krasta apsardzes kuģos. Japānas valdība paziņoja par nodomu saukt zvejas kuģa kapteini pie atbildības, un Ķīnas valdība pēc tam veica dažus atbildes pasākumus, tostarp retzemju elementu tirdzniecības embargo Japānā. Tas varētu postoši ietekmēt Japānas autobūves nozari, ko apdraud straujā lēto Ķīnā ražoto automašīnu izaugsme. Cita starpā retzemju elementi ir neaizstājama dzinēju katalītisko neitralizatoru sastāvdaļa. Ķīnas draudi ir uztverti tik nopietni, ka Amerikas Savienotās Valstis, Eiropas Savienība, Japāna un vairākas citas valstis ir iesniegušas prasības Pasaules Tirdzniecības organizācijā (PTO), lemjot, ka Ķīna nevar ierobežot retzemju elementu eksportu. Tomēr PTO noregulējuma mehānisma riteņi griežas lēni: lēmums tiek pieņemts tikai četrus gadus vēlāk. Ķīnas Ārlietu ministrija vēlāk noliedza, ka tā būtu noteikusi embargo, sakot, ka Ķīnai ir nepieciešams vairāk retzemju elementu savām jaunattīstības nozarēm. Tas varētu būt pareizi: līdz 2005. gadam Ķīna bija ierobežojusi eksportu, radot bažas Pentagonā par četru retzemju elementu (lantāna, cērija, eiro un un) trūkumu, kas izraisīja kavēšanos noteiktu ieroču ražošanā. No otras puses, Ķīnas faktisko monopolu retzemju ražošanā var veicināt arī peļņas maksimizēšanas faktori, un šajā periodā cenas patiešām strauji pieauga. Arī Molycorp sabrukums liecina par Ķīnas valdības gudro vadību. Molycorp prognozēja, ka retzemju metālu cenas strauji pieaugs pēc incidenta starp Ķīnas zvejas kuģiem un Japānas krasta apsardzi 2010. gadā, tāpēc tas piesaistīja milzīgu naudas summu, lai uzbūvētu vismodernākās pārstrādes iekārtas. Tomēr, kad Ķīnas valdība 2015. gadā atviegloja eksporta kvotas, Molycorp tika apgrūtināts ar 1,7 miljardu ASV dolāru lielu parādu un pusi no savām pārstrādes iekārtām. Divus gadus vēlāk tas izkļuva no bankrota procedūras un pārdeva to par 20,5 miljoniem ASV dolāru, kas ir nenozīmīga summa, salīdzinot ar 1,7 miljardu ASV dolāru lielo parādu. Uzņēmumu glāba konsorcijs, un China Leshan Shenghe Rare Earth Company pieder 30% no uzņēmuma akcijām bez balsstiesībām. Tehniski runājot, akciju bez balsstiesībām piederība nozīmē, ka Leshan Shenghe pienākas ne vairāk kā daļa no peļņas, un šīs peļņas kopējais apjoms var būt neliels, tāpēc daži cilvēki var apšaubīt uzņēmuma motīvus. Tomēr, ņemot vērā Leshan Shenghe lielumu attiecībā pret summu, kas nepieciešama, lai iegūtu 30% akciju, uzņēmums, visticamāk, uzņemsies risku. Tomēr ietekmi var panākt arī ar citiem līdzekļiem, ne tikai balsojot. Saskaņā ar Wall Street Journal publicētu Ķīnas dokumentu, Lešaņam Šenhe būs ekskluzīvas tiesības pārdot Mountain Pass minerālus. Jebkurā gadījumā Molycorp nosūtīs savus retzemju metālus uz Ķīnu pārstrādei. Tā kā Japāna var paļauties uz rezervēm, 2010. gada strīds to faktiski nav nopietni ietekmējis. Tomēr tagad ir atzīta iespēja, ka Ķīna var izmantot retzemju elementus kā ieročus. Dažu nedēļu laikā Japānas eksperti apmeklēja Mongoliju, Vjetnamu, Austrāliju un citas valstis ar citiem svarīgiem retzemju resursiem, lai veiktu izmeklēšanu. Kopš 2010. gada novembra Japāna ir panākusi provizorisku ilgtermiņa piegādes līgumu ar Austrālijas Lynas Group. Japānas iesaistīšanās tika apstiprināta nākamā gada sākumā, un kopš paplašināšanās tā ir ieguvusi 30 % no saviem retzemju elementiem no Lynas. Interesanti, ka valstij piederošā Ķīnas krāsaino metālu ieguves grupa tikai pirms gada mēģināja iegādāties kontrolpaketi Lynas. Ņemot vērā, ka Ķīnai pieder liels skaits retzemju raktuvju, varētu spekulēt, ka Ķīna plāno monopolizēt pasaules pieprasījuma un piedāvājuma tirgu. Austrālijas valdība bloķēja darījumu. Amerikas Savienotajām Valstīm retzemju elementu vērtība Ķīnas un ASV tirdzniecības karā atkal ir pieaugusi. 2019. gada maijā Ķīnas ģenerālsekretārs Sji Dzjiņpins veica plaši publiskotu un ļoti simbolisku vizīti Dzjansi retzemju raktuvēs, kas tika interpretēta kā viņa valdības ietekmes demonstrēšana Vašingtonā. Ķīnas Komunistiskās partijas Centrālās komitejas oficiālais laikraksts “People's Daily” rakstīja: “Tikai šādā veidā mēs varam ieteikt ASV nenovērtēt par zemu Ķīnas spēju aizsargāt savas attīstības tiesības un tiesības. Nesakiet, ka mēs jūs neesam brīdinājuši.” Novērotāji norādīja: “Nesakiet, ka mēs nebrīdinājām. Terminu “jūs” oficiālajos plašsaziņas līdzekļos parasti lieto tikai ļoti nopietnās situācijās, piemēram, pirms Ķīnas iebrukuma Vjetnamā 1978. gadā un 2017. gada robežstrīdā ar Indiju. Lai palielinātu Amerikas Savienoto Valstu bažas, attīstoties modernākiem ieročiem, ir nepieciešams vairāk retzemju elementu. Lai minētu tikai divus piemērus, katram F-35 iznīcinātājam ir nepieciešamas 920 mārciņas retzemju elementu, un katrai Virdžīnijas klases zemūdenei ir nepieciešams desmit reizes lielāks daudzums. Neskatoties uz brīdinājumiem, joprojām tiek pieliktas pūles, lai izveidotu retzemju elementu piegādes ķēdi, kurā nebūtu iekļauta Ķīna. Tomēr šis process ir sarežģītāks nekā vienkārša ieguve. In situ retzemju elementi tiek sajaukti ar daudziem citiem minerāliem dažādās koncentrācijās. Pēc tam sākotnējai rūdai jāveic pirmā apstrādes kārta, lai iegūtu koncentrātu, un no turienes tā nonāk citā iekārtā, kas atdala retzemju elementus augstas tīrības pakāpes elementos. Procesā, ko sauc par šķīdinātāja ekstrakciju, “izšķīdināti materiāli iziet cauri simtiem šķidruma kameru, kas atdala atsevišķus elementus vai savienojumus - šīs darbības var atkārtot simtiem vai pat tūkstošiem reižu”. “Pēc attīrīšanas tos var pārstrādāt oksidācijas materiālos, fosforos, metālos, sakausējumos un magnētos, tie izmanto šo elementu unikālās magnētiskās, luminiscējošās vai elektroķīmiskās īpašības,” teikts žurnālā “Scientific American”. Daudzos gadījumos radioaktīvo elementu klātbūtne sarežģī procesu. 2012. gadā Japāna piedzīvoja īslaicīgu eiforiju, un 2018. gadā tika detalizēti apstiprināts, ka netālu no Nanniao salas tās ekskluzīvajā ekonomiskajā zonā tika atklātas bagātīgas augstas kvalitātes retzemju elementu atradnes, kas, domājams, apmierinās tās vajadzības gadsimtiem ilgi. Tomēr 2020. gadā Japānas otrais lielākais dienas laikraksts “Asahi” sapni par pašpietiekamību raksturoja kā “dubļainu”. Pat tehnoloģiski gudrajiem japāņiem joprojām ir problēma atrast komerciāli dzīvotspējīgu ieguves metodi. Ierīce, ko sauc par virzuļveida serdes noņēmēju, savāc dubļus no slāņa zem okeāna dibena 6000 metru dziļumā. Tā kā serdes ieguves iekārtai nepieciešamas vairāk nekā 200 minūtes, lai sasniegtu jūras dibenu, process ir ļoti sāpīgs. Dūņu sasniegšana un ieguve ir tikai rafinēšanas procesa sākums, un tam seko citas problēmas. Pastāv potenciāls drauds videi. Zinātnieki uztraucas, ka "cirkulējošā ūdens darbības dēļ jūras dibens var sabrukt un izurbtie retzemju elementi un dubļi nonākt okeānā". Jāņem vērā arī komerciālie faktori: lai uzņēmums gūtu peļņu, katru dienu ir jāsavāc 3500 tonnas. Pašlaik 10 stundas dienā var savākt tikai 350 tonnas. Citiem vārdiem sakot, sagatavoties retzemju elementu izmantošanai neatkarīgi no tā, vai tie ir iegūti no sauszemes vai jūras, ir laikietilpīgi un dārgi. Ķīna kontrolē gandrīz visas pārstrādes rūpnīcas pasaulē, un pat retzemju elementi, kas iegūti no citām valstīm/reģioniem, tiek nosūtīti uz turieni rafinēšanai. Izņēmums bija Lynas, kas nosūtīja savu rūdu uz Malaiziju pārstrādei. Lai gan Lynas ieguldījums retzemju problēmā ir vērtīgs, tas nav ideāls risinājums. Retzemju elementu saturs uzņēmuma raktuvēs ir zemāks nekā Ķīnā, kas nozīmē, ka Lynas ir jāiegūst vairāk materiālu, lai iegūtu un izolētu smagos retzemju metālus (piemēram, s), kas ir datu glabāšanas lietojumprogrammu galvenā sastāvdaļa, tādējādi palielinot izmaksas. Smago retzemju metālu ieguve tiek salīdzināta ar veselas govs iegādi kā govs: 2020. gada augustā viena kilograma cena ir 344,40 ASV dolāri, savukārt viena kilograma vieglā retzemju neodīma cena ir... 55,20 ASV dolāri. 2019. gadā Teksasā bāzētā kompānija Blue Line Corporation paziņoja, ka izveidos kopuzņēmumu ar Lynas, lai izveidotu retzemju elementu atdalīšanas rūpnīcu, kurā neietilpst ķīnieši. Tomēr paredzams, ka projekta uzsākšana ilgs divus līdz trīs gadus, padarot potenciālos ASV pircējus neaizsargātus pret Pekinas atbildes pasākumiem. Kad Austrālijas valdība bloķēja Ķīnas mēģinājumu iegādāties Lynas, Pekina turpināja meklēt citus ārvalstu iegādes objektus. Tai jau ir rūpnīca Vjetnamā, un tā importē lielu skaitu produktu no Mjanmas. 2018. gadā tas bija 25 000 tonnu retzemju koncentrāta, bet no 2019. gada 1. janvāra līdz 15. maijam — 9217 tonnas retzemju koncentrāta. Vides iznīcināšana un konflikti izraisīja Ķīnas kalnraču neregulēto darbību aizliegumu. Aizliegums, iespējams, neoficiāli tiks atcelts 2020. gadā, un abās robežas pusēs joprojām notiek nelegālas kalnrūpniecības darbības. Daži eksperti uzskata, ka retzemju elementi Ķīnā joprojām tiek iegūti saskaņā ar Dienvidāfrikas likumiem un pēc tam dažādos apvedceļos tiek nosūtīti uz Mjanmu. (piemēram, caur Juņnaņas provinci), un pēc tam transportēti atpakaļ uz Ķīnu, lai izvairītos no noteikumu entuziasma. Ķīnas pircēji ir arī centušies iegūt ieguves vietas Grenlandē, kas rada traucējumus Amerikas Savienotajām Valstīm un Dānijai, kurām ir gaisa spēku bāzes Tule, daļēji autonomā štatā. Shenghe Resources Holdings ir kļuvis par lielāko Greenland Minerals Co., Ltd. akcionāru. 2019. gadā tas izveidoja kopuzņēmumu ar Ķīnas Nacionālās kodolenerģijas korporācijas (CNNC) meitasuzņēmumu retzemju minerālu tirdzniecībai un pārstrādei. Kas ir drošības jautājums un kas nav drošības jautājums, var būt strīdīgs jautājums starp abām Dānijas un Grenlandes pašpārvaldes likuma pusēm. Daži uzskata, ka bažas par retzemju elementu piegādi ir pārspīlētas. Kopš 2010. gada krājumi noteikti ir palielinājušies, kas vismaz īstermiņā var nodrošināties pret Ķīnas pēkšņo embargo. Retzemju elementus var arī pārstrādāt, un procesus var izstrādāt tā, lai uzlabotu esošās piegādes efektivitāti. Japānas valdības centieni atrast ekonomiski dzīvotspējīgu veidu, kā iegūt bagātīgus minerālu atradņus tās ekskluzīvajā ekonomiskajā zonā, varētu būt veiksmīgi, un pētījumi par retzemju aizstājēju radīšanu... notiek. Ķīnas retzemju elementi ne vienmēr pastāv. Ķīnas pieaugošā uzmanība vides jautājumiem ir ietekmējusi arī ražošanu. Lai gan retzemju elementu pārdošana par zemām cenām var apturēt ārvalstu konkurenci, tā ir nopietni ietekmējusi ražošanas un pārstrādes reģionus. Notekūdeņi ir ļoti toksiski. Notekūdeņi virszemes atkritumu dīķī var samazināt retzemju izskalošanās zonas piesārņojumu, taču notekūdeņi var noplūst vai pārplīst, izraisot nopietnu piesārņojumu lejup pa straumi. Lai gan publiski netiek pieminēts piesārņojums no retzemju raktuvēm, ko izraisīja Jandzi upes plūdi 2020. gadā, noteikti pastāv bažas par piesārņotājiem. Plūdi katastrofāli ietekmēja Lešaņas Šenhes rūpnīcu un tās inventāru. Uzņēmums lēš, ka tā zaudējumi ir no 35 līdz 48 miljoniem ASV dolāru, kas ievērojami pārsniedz apdrošināšanas summu. Ņemot vērā, ka plūdi, ko var izraisīt klimata pārmaiņas, kļūst arvien biežāki, palielinās arī turpmāko plūdu radīto bojājumu un piesārņojuma iespējamība. Ganžou reģiona amatpersona, kuru apmeklēja Sji Dzjiņpins, pauda nožēlu: "Ironiski, ka retzemju elementu cena ilgu laiku ir bijusi tik zemā līmenī..." Šajā laikā peļņa no šo resursu pārdošanas tiek salīdzināta ar to remontam nepieciešamo daudzumu. Nav vērtības. "Bojājumi." Pat ja tā, atkarībā no ziņojuma avota, Ķīna joprojām nodrošinās 70% līdz 77% no pasaules retzemju elementiem. Tikai tad, kad krīze ir nenovēršama, piemēram, 2010. un 2019. gadā, Amerikas Savienotās Valstis var turpināt pievērst uzmanību. Magniquench un Molycorp gadījumā attiecīgais konsorcijs var pārliecināt Ārvalstu investīciju komiteju Amerikas Savienotajās Valstīs (CFIUS), ka pārdošana negatīvi neietekmēs ASV drošību. CFIUS vajadzētu paplašināt savu atbildības jomu, iekļaujot tajā ekonomisko drošību, un tai vajadzētu būt arī modrai. Pretēji īsajām un nepilnīgajām reakcijām pagātnē, valdības nepārtraukta uzmanība nākotnē ir obligāta. Atskatoties uz laikraksta "People's Daily" 2019. gada piezīmēm, mēs nevaram teikt, ka neesam tikuši brīdināti. Šajā rakstā paustais viedoklis ir tikai autora viedoklis un ne vienmēr atspoguļo Ārpolitikas pētniecības institūta nostāju. Ārpolitikas pētniecības institūts ir bezpartejiska organizācija, kas veltīta pretrunīgu politikas rakstu publicēšanai par ASV ārpolitiku un nacionālo drošību. Prioritātes. Teufels Dreijers, vecākais līdzstrādnieks. jūnija Ārpolitikas institūta Āzijas programmas vadītāja, ir politikas zinātnes profesore Maiami Universitātē Koralgeiblsā, Floridā. Jaunā koronavīrusa slimība 2019 (COVID-19) radās Ķīnā, pārņēma pasauli un iznīcināja […] dzīvības 2020. gada 20. maijā Taivānas prezidente Tsai Ing-wen sāka savu otro pilnvaru termiņu. Mierīgākā ceremonijā […] Parasti Ķīnas Nacionālā tautas kongresa (NPC) ikgadējā sanāksme ir garlaicīga. Teorētiski Ķīnas Tautas Republika […] Ārpolitikas pētījumu institūts ir apņēmies nodrošināt augstākās kvalitātes stipendijas un neitrālu politikas analīzi, koncentrējoties uz galvenajiem ārpolitikas un nacionālās drošības izaicinājumiem, ar kuriem saskaras Amerikas Savienotās Valstis. Mēs izglītojam cilvēkus, kuri veido un ietekmē politiku, un plašu sabiedrību, izmantojot vēsturiskas, ģeogrāfiskas un kultūras perspektīvas. Lasīt vairāk par FPRI »Ārpolitikas pētījumu institūts·1528 Walnut St., Ste. 610·Filadelfija, Pensilvānija 19102·Tālr.: 1.215.732.3774·Fakss: 1.215.732.4401·www.fpri.org Autortiesības © 2000–2020. Visas tiesības aizsargātas.
Publicēšanas laiks: 2022. gada 4. jūlijs